🇲🇷 Expédition dans le Sahara (chapitre 1)

Au matin du 19 janvier, personne ne traine au lit 🛏️ Nous sommes tous motivés car nous partons pour trois jours d'excursion dans le désert mauritanien sur le plateau de l'Adrar 🏜️ Nos sacs traînent dans le couloir du bolide, avec des vêtements chauds à l'intérieur car on nous a prévenu, il fait froid la nuit dans le désert 🥶 Nous rejoignons rapidement Brahim, notre guide/chauffeur/cuisinier pour les jours à venir. Il a déjà préparé le 4x4, il fait les dernières vérifications et complète l'équipement au besoin car, nous l'avons constaté, les différents guides n'hésitent pas à piquer le matériel des autres donc il vaut mieux être prudent 😁

C'est enfin l'heure de partir. Tous le monde est excité mais l'entrée dans le vif du sujet se fait attendre 😛 En effet, nous passons faire le plein de diesel, puis acheter du pain, puis des bouteilles d'eau, puis déclarer notre départ à la police du coin 🥵 Ces multiples arrêts semblent interminables mais nous finissons par atteindre enfin la piste, la fameuse piste qui nous fait un peu peur et nous a fait quitter notre loyal bolide. Pour information, nous analyserons la route tout au long des journées à suivre et nous pensons que nous aurions pu en faire la majorité. Mais pas de regrets car le stress et les difficultés auraient changé notre expérience 😀

Cette première journée est chargée, elle doit nous conduire à un bivouac dans le désert derrière Ouadane mais beaucoup d'étapes nous attendent. Tout d'abord nous traversons la passe d'Ebnou. C'est impressionnant de voir le plat désert rocailleux se transformer en falaises entre lesquelles nous zigzaguons ⛰️

Après un petit arrêt photo nous poursuivons jusqu'au Fort Saganne 🏰 Ce fort a été construit dans la passe d'Amogjar, pour y tourner le film éponyme en 1984 avec Gérard Depardieu, Catherine Deneuve et Sophie Marceau. Encore un film à ajouter à notre liste 🎬 Ce fut le film le plus cher du cinéma français de l'époque. Le réalisateur voulait respecter les méthodes de construction traditionnelles, ce sont donc des murs en pierre sèche qui ont été montés. Cette technique utilise des pierres de différentes formes mais si possible assez plates et larges, disposées minutieusement de manière à tenir en équilibre 🤩 Cela donne un très beau rendu esthétique mais, si l'entretien n'est pas régulièrement assuré, les constructions finissent par se détériorer. C'est ce que nous avons pu observer à Fort Saganne, nous pouvons distinguer les bâtiments, le porche d'entrée et les tours mais toute la construction est en train de s'écrouler 🥲 Un panneau explique qu'un projet de restauration est en cours mais nous savons d'après nos recherches que ce projet est loin d'être lancé. En tous cas, les bâtiments sont beaux et le paysage grandiose 🤩

Afin de mieux observer la passe d'Amogjar, Brahim nous conduit ensuite en hauteur. Au bord d'une falaise nous pouvons observer cette passe qui fut le lieu de passage pour rejoindre les zones reculées avant que la route soit construite. Certains aventuriers en 4x4 s'y risquent encore mais il faut une certaine expérience car impossible d'y faire demi-tour 😨 Bref, nous sommes très bien à l'observer de loin 🤣 Nous nous sentons seuls au monde et retrouvons un peu des paysages que nous avons pu observer aux États-Unis. L'immensité rocheuse de couleur ocre, les falaises, quelques acacias. Lise construit un cairn, nous prenons des photos, nous serions bien restés là longtemps à ne rien faire si ce n'est regarder mais le planning est chargé, alors tout le monde remonte en voiture 🚗

Prochaine étape, les peintures rupestres d'Agrour 🎨 Celles-ci ont été découvertes sur des parois rocheuses inclinées et donc protégées des intempéries. On peut les dater d'entre 6000 et 3000 avant JC grâce aux débris de poterie découverts autour. Un guide très intéressant nous les fait découvrir et deviner les formes. Albin y voit des dinosaures 🦖 ou des licornes 🦄 mais ce sont principalement des girafes 🦒 des lions 🦁 ou des silhouettes humaines qui dansent 🕺 Tout une faune faisant penser qu'une savane existait il y a longtemps avec de la végétation et de l'eau, un paysage fort différent d'aujourd'hui qu'il est difficile d'imaginer.

Ainsi se termine notre matinée, la prochaine étape est Ouadane mais une longue piste de tôle ondulée nous attend 😮‍💨 Brahim appuie sur le champignon, les enfants passent la tête par la fenêtre et jouent avec l'air qui leur ébouriffe les cheveux. Albin réussi à s'endormir malgré les vibrations. Mais ce n'est pas tout, il commence à se faire tard et nous avons faim ! Brahim nous trouve un petit coin sous un acacia et nous installe comme dans un restaurant 🍴 Nous nous attendions à pique-niquer sur des plaids mais non, il nous installe une table, des chaises, des matelas pour les enfants, et même une nappe 🤯 Quel luxe ! Au menu ce sera un ragoût aux pâtes, des fruits et bien-sûr les trois thés traditionnels 🫖 On se régale 😋 La pause fait du bien à tout le monde, nous ne voyons que deux voitures passer au loin, la sensation de déconnexion est totale.

L'après-midi, direction Ouadane, surtout connue pour sa vielle ville. Elle a été fondée en 1115 pour favoriser les échanges et le commerce des caravanes qui y faisaient étape 🐪 Ici s'échangeaient des denrées, des métaux, des connaissances. Nous commençons d'ailleurs la visite par la rue des 40 savants, une rue bordée d'anciennes maisons d'érudits, dont celles des fondateurs de la ville 👴 Les érudits de l'époque étaient plutôt spécialisés dans l'astrologie, les sciences ou la religion. Nous pouvons observer des maisons bâties grâce à la technique de la pierre sèche dont certaines sont restaurées. Dans l'une d'entre elles, nous découvrons une cour principale qui donne ensuite accès aux cuisine, chambres, salle de bain et toilettes 🏠 Nous découvrons ensuite le puit intérieur de la cité gardé par deux postes de contrôle et qui servait en cas d'attaque ; les habitants ne pouvant plus avoir accès aux puits extérieurs et risquant un empoisonnement de leurs eaux, ils venaient se fournir à ce puit constamment surveillé 🤯

Puis direction la vieille mosquée et son minaret dans lequel nous montons. Cette mosquée n'est plus en fonction mais les musulmans viennent tout de même y prier. On peut encore y voir sa grande salle, son mihrab (zone d'où l'immam dirige la prière, tournée vers La Mecque) et son minbar (zone où prêche l'immam).

Voilà qui conclut nos visites de cette première journée 😄 Direction le désert derrière Ouadane, un désert de roches, un reg. Brahim nous dégote encore un coin parfait, à l'abri du vent pour éviter au maximum le froid de la nuit. Il monte la tente mauritanienne avec les enfants, on ne peut pas dire que nous allons compter sur elle pour nous isoler cette nuit ⛺ C'est une simple toile rectangulaire avec quatre pieds aux coins et un plus grand poteau central. Les pans de tissus sont enterrés sous un peu de sable afin de les fixer. Une grande natte sur le sol, quatre matelas fins et nous faisons les lits avec nos draps et une superposition de couverture. Brahim nous demande de trouver du bois pendant qu'il cuisine sous sa tente. Au passage nous jouons dans les dunes de sable que nous découvrons, on ne se lasse pas de glisser, remonter, se pousser dans le sable ⛱️

À la tombée de la nuit nous observons les étoiles ⭐ Il faut dire que nous sommes loin de tout pollution lumineuse et le ciel est particulièrement beau. En revanche nous ne pouvons pas retrouver la traditionnelle Grande Ourse pour nous repérer dans le ciel sous ces latitudes. Ici l'astérisme le plus reconnaissable est la ceinture d'Orion, de la constellation éponyme, trois étoiles proches et lumineuses, parfaitement alignées 💫 S'en suit un délicieux repas fait de soupe, ragoût et fruits. Le feu est allumé et nous observons Brahim faire les thés sur les braises. Ce soir il en fera même un quatrième au lait concentré pour Lucie qui trouve l'original un peu trop fort pour son palais 😝 Puis au lit, couverts comme pour le ski. Ce qui ne nous empêchera pas d'avoir un peu froid, Matthieu décidera même de garder son manteau la nuit suivante 😂